2292年二月，金翅城有一支船队要运送一批商品到银月联邦的艾尔沃德城，独立营的探险队乘坐一艘风帆战舰跟着商船一起出发。独立营的很多女孩都是第一次出海，非常兴奋，叽叽喳喳说个不停，少鹏把两只天隼放出来，监视周围的一切。    现在冲虚道长已经到了元婴期，原来太极宗的一些执事，现在大多数都是金丹期了。如果李昊和胖子能够从大同境把神力结晶弄来，加上胖子说的“神体锻造熔炉”，修炼到大乘境也不是遥远的事情。李昊最近的一些动作让人眼花缭乱，冲虚道长感觉自己有点赶不上趟了。不过李昊改造成神体后竟然连续突破两个大层次，说明这神体锻造这套东西威力巨大。    神体锻造熔炉最大的好处是把rou体锻造成为神体，而神体的作用太大了，一是可以冲破主物质世界的界壁，直接从太空中汲取高阶能量，二是神体改造完成，就能够修成九转玄功的第五层，身体能大能小，变化万方，同时能够在体内凝结分身，只要神力足够，分身也可以无限。    现在李昊和胖子弄出的一大批小说，看似胡闹，但是确实起到了稳定一方、教化一方的作用。金翅城培养了一大批的说书人，公社里的社员，现在大多数已经听过西游记和其他的一些话本。很多创世神教的一些死硬分子对创世神的信仰开始动摇了，加上金翅城主的一些土地政策让社员们得到了实实在在的好处，很多人都成家立业盖房子，生了一大堆的娃，生活和和美美，创世神离他们越来越远。现在大多数人开始转而信奉观音，听说观音神通广大法力无边，就连孙猴子都翻不过观音的手心。信奉观音的都组成了一个个居士林，大家闲下来一起念念经，有什么困难大家一起帮衬，确实让很多人安下心来。    说起来李昊在大草原建城确实是撞了大运，因为金翅城这里虽然猛兽很多，但是种族很少，而雅图河下游两岸都是创世神的辖区，这里都是人类聚集的地方，是罗兰大陆的精华。如果李昊在北地建城，那么种族之间无休无止的战争会让李昊疲于奔命，根本谈不上发展了。    现在奥格斯帝国的大批难民开始涌向塞尔维亚，金翅城的土地政策让很多奥格斯人非常动心，有些士兵也放下武器和家人一起加入到难民队伍，现在奥格斯帝国谣言四起，草木皆兵，很多贵族和世家开始打起了小算盘，秘密和金翅城接触，创世神教的大主教和神官想方设法逃离奥格斯，他们都知道，金翅城如果大兵压境，奥格斯根本就没有招架之力。    北地出产大量财富，而它们也引来了危险。剑湾的航线因为恶劣的气候和海盗（有些得到了想控制所有海路贸易的路斯坎城的暗中支持）而显得非常危险。    陆上交通受到大量怪物的威胁，所以一般都是大规模全副武装的商队，有必要的话还伴有牧师和施法者。由于地形和需要时刻保持警惕，商队的行程很慢。一天25英里已经是很不错的速度了。因为随时可能受到攻击，所以不能让马匹和拉车的牲畜太过劳累。速度平均只有海运的一半。    船队挂的是金翅城的旗帜，金翅城的商船在北部剑湾打出了威风，维京海盗在和金翅城的护卫战舰较量了几次，损失惨重，此后再也不敢打劫金翅城的商船。特别是三鼎联盟把所罗门海盗打残之后，维京海盗收敛了许多。    在大海中行驶了一个月后，商队来到瑞汶河的出口深水城。深水城是费伦大地上一个重要的大同之地。它受益于优良的港口，开明的制度，以及包容精神和强大的魔法传统。这个传统下培养的善良魔法师总是强于邪恶的法师。深水城应用尽有，但是却不是一个熔炉，相反，他更像一个珠宝研磨器，磨平个人的棱角，让他们的天才资质闪闪发光。辉煌之城这个称号一点也不含讽刺意味。    人们知道深水城市是一个奇迹，那里的生活比哪里都好，至少也比之其他更好。如果深水城人有值得注意的缺点的话，那是他们总是倾向于认为天下没有他们没有见过的东西，他们总是认为人类和非人类的经验的总和都已经是他们潜在的文化传承中德一部分了，但这个缺点也不总是一件坏事。    瑞汶河源于至高森林的星之山脉，水流喘急，一般的商船体积小，只能随流而下。逆流而上的时候，只能放空船。金翅城的战舰和商船因为有魔力发动机，能够满载货物逆流而上到达艾尔沃德。    众人在艾尔沃德下船休整了三天，第四天，众人沿着森间小路开始向至高森林进军。独立营的人太多，所以大家分成五组，打着冒险者的旗号。为了这次行动能够顺利进行，妙觉妙慧从冒险工会购买了至高森林的地图和情报，聘请了向导，买了五十多匹角马运送物资粮食，整支队伍看起来像一只迁徙的部落。    森林里有现成的小路，都是冒险者和本地居民常年踩出来的。至高森林里的非人类、德鲁依、巡林客和冒险者生活在一种自给自足的世界里。商队从深水城或者月之海出发到森林边缘的人类城市喧水城或西康布或艾尔沃德，但是森林本身不需要外界提供的物资。    至高森林的居民以打猎为生。一些人种植药草，蘑菇和其他能在树下或自然空旷地生长的植物。不同的种族猎取不同的动物并收割不同的植物——不同部落和部族缓慢的游牧迁徙防止了森林资源的耗尽，就像轮作保持了农民土地的肥沃一样。    许多种族和阵营兴趣截然不同的集团占据着这个森林。他们之间小范围的冲突是经常的事情。大规模的冲突只有在一方或者另一方愿意穿越困难地形追踪敌人并且消耗贵重的魔法和生命来从事战斗的情况下才会发生。不同的种族在森林中有不同的势力范围，但是很少会去尝试尽力统治一块领地太长时间。    此刻，森林中最好战的集团是希望消除不断从世界之脊涌入的兽人的只知道暴力的木精灵，支配了森林北端的树人，和依然栖身于耐色山脉附近的地下废墟的德拉爵迪斯家族的泰夫林和半炼狱精灵。    至高森林够大，遗迹够多，历史够悠久。很久以前，当精灵们统治着罗兰的时候，叶尔兰王国统治着至高森林。在叶尔兰的时代，城市阿斯克角是一个月精灵的大本营。耐色瑞尔陷落之后人类难民占据了那里。后来巴兹恶魔们混入了阿斯柯角，秘密控制了统治者和平民，一群法师意识到发生了什么并且召唤了恶魔去消灭巴兹恶魔。    好战的妖魔们撕裂了城市，获胜的恶魔将城市变为了恐怖的地狱门要塞。在大约500年间，地狱门堡为至高森林的北端带来了恶名。    后来在精灵的攻击削弱了巴兹恶魔之后，竖琴手的成员使用强大的魔法毁灭了地狱门堡，杀死了大多数巴兹恶魔。精灵们开始逐渐从至高森林撤离，当精灵们缓慢地消失时，伟大的树人领袖图琅小心地积聚自己的实力控制了至高森林北方的大部分地区，那里受到兽人和居住在地狱门的魔鬼和恶魔们的威胁最为严重。    图琅的树人逐渐推移了树林的边界，把高大的树木移向地狱门的凹地一方，彻底将至高森林的边界移动了数英里。同时，靠近艾沃伦德的至高森林也向北蔓延了数英里，进入了艾沃沃德城墙上英雄的射程。封锁了该区域并阻止了残余的妖魔造成更多的伤害。如今，在冒险者们绕开图琅或者达成契约通行的几次远征后，曾经称为地狱门的冒烟的城堡好像平静了。    最近几年，许多撤退到永聚岛的日精灵通过传送门到达了精灵城艾维瑞斯卡回到了北地，随后向西北移动加入了至高森林中的野精灵。他们试图重建叶尔兰王国。迄今，他们努力于重新夺回他们的森林，决心用精灵的技能和精灵的魔法处理问题，并且要把兽人和豺狼人赶出树林。    大森林中其他的精灵有着积极的邪恶的意图。在古代叶尔兰，德拉爵迪斯家族的精灵法师与恶魔达成契约。因为他们的罪行他们被囚禁在后来成为地狱门要塞的下面。要塞的毁灭使他们自由了。    当试图修复他们以前的魔法兵工厂时，他们也营救了其他被月精灵囚禁了数世纪的精灵泰夫林。各种各样的精灵恶魔后代加入了女伯爵萨亚德拉爵迪斯的麾下，女伯爵是女性精灵，法师17级，混乱阵营。    他们可能永远不会有组织到成为北地居民严重的威胁，但是任何在至高森林外面埋葬的精灵废墟里发现他们巢xue的人，都会发现他们确实是危险的敌人。    这次跟着独立营来的永聚岛的日精灵有八十多人，他们是想借助金翅城的势力恢复叶尔兰精灵王国，对于他们的要求金翅城不置可否，一个王朝的复辟哪里有那么容易？更何况北地的形势复杂，教派林立，任何势力也不想一个强大的精灵王国出现在至高森林，金翅城也不想。所以冲虚道长对他们的建议是饭要一口一口地吃，战要一场一场地打。与其想一步登天恢复叶尔兰王国，不如先在星之山脉设立一个定居点，建设一个小村落。这样既可以在森林里有一个立足之地，等待时机；又可以接待各地来星之山脉的冒险团，慢慢发展，时机一到就可以一飞冲天。日精灵想搞定居点，金翅城也想把定居点建成一个修炼基地。    至高森林以落叶松占优势的针叶林为主，主要树种有落叶松、樟子松、红皮云杉、白桦、橡树等。这里不像永聚岛的热带森林那么多藤萝杂草和灌木，漫山遍野都是密密层层、遮天蔽日的原始森林。