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杨炯与郑秋自冰雪城前作别，行至屋内，见阿福已候在那里，忙上前问询情形。

“人都到齐了？” 杨炯沉声问道。

阿福点头，郑重道：“都候了许久。只是情绪有些浮动。据情报，这些使团暗中都与魏王有过接触，是否达成交易，眼下尚未可知。”

“不出所料。” 杨炯应道，“对他们而言，近在眼前的朱雀卫才是心腹大患。既肯来见我们，要么是怕惹恼咱们，要么是李泽开出的条件太过苛刻。”

阿福深以为然，引着杨炯一路辗转，低声道：“老爷的意思，此次当以结好吐蕃、孔雀国为要。其余小国琐事繁多，且其地山林纵横，不好管理。咱们首要任务是开发西南、建立大本营，同时将吐蕃与大华接壤之处向西推进，以扼守西域、保商道畅通，切勿贪多。”

杨炯颔首，推开冰雪城宴会厅的大门，举目四望。

正厅本还嘈杂，听得开门声顿时鸦雀无声。

待看清是杨炯，众使臣纷纷起身，拱手施礼：“侯爷万安！”

杨炯未即刻接话，领着阿福昂首走向正中座位。

众国使臣见状，虽心有不忿，却不敢发作。他们来前皆暗中接触过魏王李泽，却也清楚，若不是七公主的朱雀卫镇着南疆，谁会把一个无权无势的王爷放在眼里？

眼前这位少年侯爷却不同，那可是连破四国都城、弑杀三皇的战神，西夏与大华争斗多年，一仗便被他灭了国，其余三国如今更是乱象纷呈。

他们心中皆是清楚，如今这天下，真正的霸主唯有大华一国。

各国虽地处万里之外，消息却灵通得很。去年西夏攻入长安时，他们皆是蠢蠢欲动，却被七公主以雷霆之势灭了南诏，那震慑力至今难忘。

他们自问不及西夏、辽、金三国强盛，连七公主都对付不了，何况百战百胜的镇南侯与麟嘉卫？

但凡脑子清楚的，都知道谁才是能左右他们命运的人。

杨炯坐于主位，见众使臣颇为识趣，知这下马威已见成效，当下摆手笑道：“诸位不必多礼。本侯有事来迟，还望海涵。”

“侯爷言重！您日理万机，哪像我等小国使臣这般清闲。”大越国使臣阮福兴上前一步，满脸谄媚。

未等杨炯开口，占城国主使波罗密首冷笑出声：“纵是面对天朝上国，作为使臣也当存本国体面。如此谄媚，真乃国之耻也！”

“大胆！面对天朝尊侯，竟敢出此狂言！侯爷明鉴，我大越国愿代天朝除此奸佞！” 阮福兴指着波罗密首骂道。